Peu avant la mort de ses parents, l’aîné d’une fratrie de dix frères et sœurs formule le souhait d’apprendre le métier de son père.
Il se plonge alors dans l’étude minutieuse de l’aride Code pharmaceutique sous l’œil jaloux de ses cadets qui, incapables d’échapper à sa tendre emprise, ne semblent avoir d’autre destinée que de le suivre.

Dans ce récit d’une subtilité et d’une finesse déconcertantes, Magnus Florin déploie, parmi les effluves d’éther et de térébenthine, les alambics et les rangées de bocaux de l’officine, la cartographie d’un monde au charme suranné en même temps que celle d’une fratrie unie par des liens, entre fascination et destruction, qui se resserrent à mesure qu’ils s’étiolent.